O Cardeal Richelieu e seus 14 bixanos

O infame Cardeal Richelieu (1585 - 1642) imortalizado por Alexandre Dumas, em Os Três Mosqueteiros, foi um amante dos gatos, em uma época (séc. XVI e início do XVII) onde acreditava-se que os gatos eram a representação do demônio. Richelieu, apesar de ter sido um feroz perseguidor de bruxas, mandava secretamente seus criados recolherem gatos na rua e os mantinha em um gatil construído especialmente para eles em Versailles.

Em sua residência viviam 14 animais, em um quarto ao lado do seu, e comiam uma dieta especial: somente o mais caro foie gras, servido duas vezes ao dia por dois criados, cujas funções eram somente a de servir e cuidar dos animais.
Há diversos registros a respeito dos 14 gatos de Richelieu e sabe-se muito a respeito deles, incluindo seus nomes, descrições físicas e temperamento:

- O primeiro de todos era Soumise, o favorito de Richelieu um o gato alaranjado;

- Mounard le Fougueux, um gato briguento e caprichoso;

- Gazette;

- Ludovic le Cruel, um excelente caçador de ratos;

- Mimi-Paillon, uma angorá (uma dos primeiros exemplares da raça, dada de presente a Richelieu por Fabri de Peiresc, um acadêmico francês que foi quem importou os primeiros exemplares da raça para a França e que vendia seus filhotes por preços astronômicos);

- Felimare, que parecia um tigre;

- Ludoviska, uma gata polonesa;

- Rubis sur L'Ongle, uma gata com maneiras muito delicadas que bebia seu leite até a última gota;

- Serpolet, que adorava tomar banhos de sol;

- Pyrame e Thisbe, que receberam este nome em homenagem casal de enamorados da obra de Ovídio, porque dormiam enroscados um no outro;

- Racan e Perruque ("Perruque" quer dizer "peruca", em francês). Estes dois últimos dormiam dentro da peruca de um acadêmico chamado Racan, que colocou a peruca sem perceber que os filhotes estavam lá dentro e foi visitar Richelieu. Passado um certo tempo, começou a sentir arranhões na cabeça e, ao erguer a peruca, os dois filhores caíram aos pés de Richelieu. Este, encantado com a surpresa, não permitiu que o visitante os levasse embora.

- E, finalmente, Lucifer, um persa negro como carvão.

Antes de morrer, Richelieu deixou em seu testamento uma grande soma em dinheiro para seus gatos e seus dois tratadores. Infelizmente, logo após sua morte, todos os gatos foram massacrados pela Guarda Suiça, em vingança pelos maus-tratos e perseguições de Richelieu.

Fonte: Diário de Lisboa